El Herbario de Plantas Ornamentales 'Carlos Contreras Pagés', situado en la Facultad de Arquitectura, fue inaugurado el 18 de agosto de 1990. En el año 2001, se oficializó su registro con el acrónimo HeFA, derivado de las iniciales de la entidad que lo alberga. Este herbario resguarda una exclusiva colección de plantas ornamentales cultivadas, siendo la única de su tipo en el país.

La colección tiene como misión primaria ser una herramienta de apoyo para las y los arquitectos paisajistas en formación, no obstante, el Herbario se ha convertido en un centro de investigación sobre la flora ornamental —tanto exótica como nativa— para el diseño, éste es consultado por una amplia diversidad de profesionales interesados en los recursos naturales y en realizar estudios relacionados con la elaboración de paletas vegetales para proyectos de diseño de espacios abiertos.

El HeFA se vislumbra como una entidad líder en el resguardo de una colección temática de plantas ornamentales cultivadas, única en América Latina, generadora de información científica de apoyo al diseño ambiental.

• Constituir una colección de referencia de la flora ornamental que se propaga en nuestro país
• Apoyar la formación de las y los estudiantes, así como de la planta docente como unidad práctica, en donde se proporcionen experiencias de servicio e investigación relacionadas con la misión del Herbario
• Promover la investigación transdisciplinaria e interinstitucional relacionada con los aspectos taxonómicos y el uso y manejo de la flora ornamental de nuestro país
• Hoy en día, tiene como un objetivo primordial incorporar especies nativas al diseño de espacios abiertos urbanos

El acervo lo conforman

• 4252 ejemplares catalogados
• Una colección temática de la “Flora ornamental que se comercializa en Xochimilco”
• Una colección temática de plantas del Pedregal de San Ángel
• Una colección de frutos